아시아 극작가 프로젝트 — 실재와 상상의 공간을 쓰다

아시아 극작가 프로젝트(Asian Playwright Project)는 2024년에 출범한 국제 협력 네트워크로, 컨템포러리 아시안 오스트레일리안 퍼포먼스(시드니), 교토 익스페리먼트(교토), 국가양청원(타이베이), 서울국제공연예술제(서울), 국립아시아문화전당(광주), 스퀘어섬즈앤컴퍼니, 새틀라이츠(오클랜드), 서구룡 문화지구(홍콩) 등 아시아·태평양 지역의 공연예술 기관과 단체들이 참여하고 있다.

아시아 극작가 프로젝트는 오늘날 아시아의 새로운 희곡 쓰기 경향과 동시대의 시선, 그리고 지금 이 시대에 어떤 서사들이 이야기되고 있는지를 탐구한다. 또한 특히 아시아적 관점에서 디아스포라의 의미가 어떻게 변화하고 있는지를 논의하고, 비평가, 번역가, 드라마투르그, 관객들과 함께 아시아 극작에 대한 대화의 장을 마련하는 것을 목표로 한다.

서울국제공연예술제는 아시아 극작가 프로젝트의 일환으로 일본 극작가 가미사토 유다이의 <발파라이소의 긴 비탈을 내려가는 이야기>와 홍콩 극작가 팟 토 얀의 <네오메트로폴리스>를 낭독공연으로 선보인다. 두 작품은 극단 돌파구의 예술감독 전인철의 새로운 해석을 통해 무대화되며, 관객들에게 동시대 아시아 극작의 흐름을 새로운 방식으로 만나는 특별한 경험을 선사할 것이다.

한때 식물들의 의지에 따라 질서 있게 운영되던 세계가 존재했다. 세월이 흐른 뒤, 도시는 숲을 고립시켰고, 더 이상 물러설 곳이 없어진 숲은 마침내 반격을 결심한다. 뿌리는 강철과 콘크리트의 틈새를 파고들고, 숲은 선언한다.

“이 행성에서는 수없이 많은 종의 멸종이 일어났다. 그리고 이번에는, 인간의 차례다!”

<포스트휴먼 저니 트릴로지> 이후, 팟 토 얀은 인간과 자연의 관계를 탐구하는 새로운 연작을 시작했다. 그 첫 번째 작품인 <네오메트로폴리스>는 2024년 독일 기센극장(Theater Gießen)에서 초연되었으며, 이후 헬싱키, 홍콩, 베이징, 상하이 등에서 낭독공연으로 소개되었다.

인류의 안녕을 위해 스마트시티 네오메트로폴리스는 도시와 숲을 분리하는 거대한 방어막을 세웠다. 도시 내부에서는 시위가 확산되고, 숲은 도시를 향한 반격을 결심한다. 도시의 운명을 좌우하는 시장과 거대 기술기업은 닥쳐올 위기 앞에서 불안과 혼란에 휩싸인다.

도시와 숲의 충돌은 언제 폭발해도 이상하지 않은 상황. 이를 해결할 열쇠는 사랑하는 고양이를 잃어버린 소년 어니스트(Earnest)에게 쥐어져 있다. 집 안의 식물들은 숲이 고양이를 불러들였고, 그래서 고양이가 숲으로 떠났다고 말한다. 고양이를 되찾기 위해 어니스트는 도시의 감시 시스템을 피해 숲 깊숙이 들어가고, 그곳에서 자연과 기술의 경계를 가로지르는 특별한 여정을 시작한다.